Las autoridades sanitarias de Estados Unidos emitieron una alerta roja nacional tras el brote de la bacteria E. coli, que ha provocado la muerte de una persona y ha enfermado a al menos 39 más en 18 estados del país. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) identificaron como origen probable del brote las zanahorias orgánicas enteras y mini, distribuidas por Grimmway Farms, una empresa con sede en Bakersfield, California.
El brote ha llevado a que se retiren del mercado las zanahorias vendidas bajo marcas como Bunny Luv y O Organics, disponibles en supermercados como Target, Trader Joe’s, Wegmans y Whole Foods, entre otros. Las autoridades piden a los consumidores que hayan adquirido estas zanahorias entre agosto y noviembre que las desechen inmediatamente y desinfecten cualquier superficie con la que hayan estado en contacto.
Cómo se transmite la bacteria
Según los CDC, la contaminación con E. coli se produce generalmente por contacto con heces fecales. La bacteria puede propagarse si los manipuladores de alimentos no se lavan adecuadamente las manos antes de preparar productos destinados al consumo humano.
Los síntomas de la infección por E. coli incluyen diarrea, dolor abdominal, fiebre y, en casos graves, fallo renal. Niños menores de cinco años, adultos mayores y personas con sistemas inmunes debilitados están en mayor riesgo de complicaciones graves.
Medidas preventivas
- Lavar las manos con agua y jabón después de ir al baño y antes de manipular alimentos.
- Lavar y desinfectar los vegetales antes de consumirlos.
- Botar inmediatamente los productos afectados y desinfectar las superficies con las que hayan tenido contacto.
Grimmway Farms emitió un comunicado reconociendo el retiro de sus productos y destacando su compromiso con la seguridad alimentaria. Los CDC recomiendan a quienes presenten síntomas de E. coli que consulten a un médico. El periodo de incubación promedio de la bacteria es de tres a cuatro días.
La alerta también incluye Canadá y Puerto Rico, donde se distribuyeron estas zanahorias contaminadas. Las autoridades continúan investigando para evitar que el brote se extienda.
