El universo, la vasta totalidad del espacio y del tiempo, junto con todas las formas de materia, energía, impulso, y las leyes físicas que lo gobiernan, ha sido objeto de fascinación para la humanidad desde tiempos inmemoriales. La ciencia que se dedica a su estudio es la cosmología, cuyo conocimiento se basa en dos pilares fundamentales: la astronomía y la física.
Para quienes sienten un profundo interés por los misterios del cosmos, presentamos 20 curiosidades que te permitirán conocerlo en mayor profundidad:
Edad del Universo: Se estima que el universo tiene más de 13,820 millones de años.
Tamaño desconocido: Debido a su continua expansión, el tamaño exacto del universo es desconocido. Sin embargo, los científicos calculan que su diámetro es de al menos 46 mil millones de años luz, basado en el fenómeno del desplazamiento hacia el rojo.
Cantidad de galaxias: Según los datos del telescopio espacial Hubble, en el universo había más de 100 mil millones de galaxias. No obstante, simulaciones recientes sugieren que podrían ser más de 500 mil millones.
Número de estrellas: Se estima que existen 70 mil millones de trillones de estrellas en el universo, una cantidad tan vasta que supera el número de granos de arena en todas las playas de la Tierra.
La Estrella Más grande: La estrella más grande conocida es UY Scuti, una supergigante roja cuyo tamaño es 1,708 veces el del Sol. Si estuviera en nuestro sistema solar, engulliría todo hasta la órbita de Saturno.
Planetas del sistema solar: Los planetas reconocidos son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutón ya no se considera un planeta.
Clasificación de los Planetas: Los planetas del sistema solar se dividen en interiores y exteriores. Los interiores son rocosos y más pequeños, mientras que los exteriores son más grandes y constituyen el 99% de la masa que orbita el Sol.
Un Noveno Planeta: Los astrónomos estudian la posibilidad de que exista un noveno planeta en nuestro sistema solar.
Exoplanetas: Fuera del sistema solar existen planetas llamados exoplanetas. Hasta la fecha, se han descubierto más de 2,000.
Cometas: Los cometas están compuestos de roca, polvo, agua y gases congelados. Aunque su núcleo suele ser pequeño, puede expandirse enormemente cuando se acerca al Sol.
Unidad Astronómica: La distancia media entre la Tierra y el Sol se conoce como Unidad Astronómica (UA).
Vida del sol: El Sol tiene una vida estimada de 10 mil millones de años y ya ha vivido la mitad de ese tiempo. Eventualmente, se convertirá en una gigante roja y terminará como una enana blanca.
Planetas: Para que un objeto sea considerado un planeta, debe orbitar el Sol, tener suficiente masa para ser casi redondo, y haber despejado su órbita de otros cuerpos celestes.
La Tierra: Es el planeta más grande de los planetas interiores del sistema solar.
Basura espacial: La humanidad ha dejado una gran cantidad de basura en el espacio, producto de nuestras exploraciones.
Estrellas cercanas: Después del Sol, la estrella más cercana a la Tierra es Próxima Centauri, a 4.2 años luz de distancia.
La Galaxia más grande: Se conoce una galaxia que es 30 veces más grande que la Vía Láctea y contiene más de 100 billones de estrellas.
Formas de las galaxias: Las galaxias pueden tener diferentes formas: espirales, elípticas, lenticulares o irregulares.
Cinturón de asteroides: A pesar de lo que muestran las películas, es relativamente fácil maniobrar entre los asteroides, ya que la distancia entre ellos suele ser de varios kilómetros.
Fuerzas fundamentales: En el universo se reconocen cuatro fuerzas fundamentales: gravitacionales, electromagnéticas, nucleares débiles y nucleares fuertes.
Estas fascinantes curiosidades nos invitan a seguir explorando y aprendiendo sobre el universo.