El programa televisivo Esta Noche Mariasela dedicó un segmento especial a recordar uno de los hechos más impactantes de la historia reciente dominicana: el asalto y toma de rehenes en una sucursal del Banco del Progreso ocurrido hace 25 años. El suceso tuvo lugar el primero de marzo de 1993 en la avenida Independencia de Santo Domingo y mantuvo al país en vilo durante más de doce horas. La situación, que fue ampliamente cubierta por los medios de comunicación, incluyó negociaciones, transmisión en vivo y la intervención de figuras públicas que intentaron mediar para lograr la liberación de los rehenes retenidos dentro de la entidad bancaria.
Según el recuento presentado en el espacio televisivo, el asaltante ingresó al banco armado y cubrió su rostro con una careta de payaso mientras mantenía a varias personas retenidas dentro del local. Durante el desarrollo del hecho liberó a algunos rehenes, pero mantuvo a cinco mujeres bajo amenaza mientras exigía condiciones para abandonar el lugar. Con el paso de las horas la tensión aumentó y diversas personalidades, entre ellas el comunicador Freddy Veras Goico y el periodista Uchi Lora, intervinieron intentando establecer diálogo con el secuestrador. Incluso se llegó a plantear la posibilidad de un salvoconducto para que el responsable abandonara el país si liberaba a las rehenes.
El desenlace ocurrió cuando el asaltante intentó salir del banco utilizando a los rehenes como escudo humano. En medio de la confusión, la policía abrió fuego y se produjo un intercambio que terminó con la muerte de una de las rehenes y del propio secuestrador. Posteriormente se confirmó que el responsable era el médico cirujano Cristóbal Payano. Con el paso del tiempo, el manejo de este caso ha sido analizado en diferentes escenarios como ejemplo de errores en situaciones de negociación con rehenes, lo que impulsó posteriormente la formación de equipos especializados en negociación dentro de los cuerpos de seguridad del país.
