Es una autorización que otorga el gobierno de Estados Unidos para ingresar a territorio estadounidense de forma temporal a personas extranjeras que no cumplen con los requisitos ordinarios de admisión. Este permiso se otorga solamente en casos de emergencia para personas que requieran asistir a funerales de familiares directos o a asistirlos cuando se encuentran enfermos de gravedad, por mencionar algunos ejemplos.

El permiso humanitario únicamente es concedido a familiares en primer grado (cónyuges, padres, hijos o hermanos) y en todos los casos, el Departamento de Seguridad Interna de Estados Unidos es la autoridad encargada de analizar la información y emitir una resolución para permitir o negar el ingreso, la cual es inapelable.

Las autoridades suelen negar el ingreso cuando la persona solicitante cuenta con antecedentes de procesos migratorios.