El programa El Día contactó vía telefónica al director del Centro de Operaciones de Emergencias, Juan Manuel Méndez, quien ofreció un panorama actualizado sobre la situación del país ante la cercanía del huracán María. Méndez informó que todo el territorio nacional se mantiene bajo niveles de alerta y advirtió que la población no debe concentrarse únicamente en el ojo del fenómeno, sino en los efectos asociados como lluvias intensas, ráfagas de viento y posibles inundaciones. Según explicó, estos impactos comenzarían a sentirse con mayor fuerza desde la tarde y durante las próximas 48 horas.
El titular del COE subrayó que las evacuaciones obligatorias iniciaron con antelación debido a la saturación de los suelos y a la experiencia previa con fenómenos recientes. Detalló que solo en Isla Saona fueron evacuadas 213 personas, trasladadas a La Romana con familiares y en refugios seguros, y que las evacuaciones continúan especialmente en la región Este, con el apoyo directo de la Defensa Civil y las Fuerzas Armadas. Méndez insistió en que las órdenes de evacuación deben cumplirse sin resistencia, ya que los acumulados de lluvia podrían alcanzar entre 300 y 500 milímetros en zonas vulnerables, aumentando significativamente el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos.
En cuanto al manejo de presas, Méndez explicó que las autoridades han coordinado acciones preventivas para reducir riesgos aguas abajo, señalando que varias presas ya se encuentran vertiendo y otras operan con niveles controlados para recibir los aportes de lluvias. Alertó que comunidades como Castañuelas, Palo Verde y zonas de Montecristi podrían verse afectadas por crecidas. Finalmente, exhortó a la ciudadanía a informarse únicamente por canales oficiales, seguir las orientaciones del COE y priorizar la autoevacuación hacia casas seguras de familiares o amigos. “No bajar la guardia puede salvar vidas”, reiteró, al advertir que las lluvias persistentes representan la mayor amenaza durante el paso de María.
