La directora de la Oficina Nacional de Meteorología, ingeniera Gloria Ceballos, informó que el huracán Irma alcanzó vientos máximos sostenidos de 220 kilómetros por hora, consolidándose como un fenómeno de categoría 4 con alto potencial de intensificación. En el boletín emitido a las 8:00 de la noche, explicó que el sistema se localiza a unos 725 kilómetros al este de las Antillas Menores y continúa desplazándose hacia el oeste a unos 20 kilómetros por hora, con un ojo cada vez más definido, señal de mayor fortaleza.
Aunque los modelos de trayectoria indican que el centro del huracán pasaría al norte de la República Dominicana, Ceballos advirtió que los efectos serán significativos entre jueves y viernes. El amplio campo nuboso y la marejada asociada provocarían condiciones de tormenta, lluvias intensas y oleaje peligroso, especialmente en la costa atlántica. La funcionaria señaló que, aun sin impacto directo, la magnitud del sistema implica riesgos reales para el territorio nacional, debido a la extensión de sus bandas lluviosas y la marea de tempestad.
La experta recordó que Irma podría intensificarse aún más por las altas temperaturas del Atlántico y el Caribe, sin descartar que alcance categoría 5 antes de pasar al norte de la isla Hispaniola. Subrayó que estos sistemas son dinámicos y que la trayectoria depende de factores como la presión atmosférica en el Atlántico. Por ello, exhortó a la población a no confiarse en desvíos anteriores y a mantenerse atenta a los boletines oficiales. La vigilancia se concentra en toda la franja norte, noreste y noroeste del país, así como en la vertiente norte de la Cordillera Central, donde se esperan los mayores impactos.
