Magnate mediático Jimmy Lai.
Estados Unidos calificó este lunes de “trágica” la sentencia de 20 años de prisión dictada por un tribunal de Hong Kong contra el magnate de los medios Jimmy Lai, y solicitó a Pekín su liberación inmediata por razones humanitarias, según un comunicado oficial del Departamento de Estado.
El secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que “la decisión del Tribunal Superior de Hong Kong de condenar a Jimmy Lai a 20 años es un desenlace injusto y trágico para este caso”, y sostuvo que el fallo “demuestra al mundo que Pekín está dispuesto a llegar a extremos para silenciar a quienes defienden las libertades fundamentales”. Rubio pidió además que se conceda la libertad condicional por motivos humanitarios al empresario de 78 años.
La condena fue impuesta tras declarar a Lai culpable de conspiración con fuerzas extranjeras y de publicar material sedicioso, en un proceso celebrado sin jurado ante tres jueces designados para causas de seguridad nacional. El juicio comenzó en diciembre de 2023 y se extendió por 156 jornadas.
En el mismo proceso, otros ocho acusados —seis exdirectivos del diario Apple Daily y dos activistas— recibieron penas de entre seis y diez años de prisión. Lai había sido detenido por primera vez en 2020, tras la imposición por parte de Pekín de la Ley de Seguridad Nacional.
Teresa Lai (centro), esposa del magnate de los medios prodemocracia Jimmy Lai, sale del Tribunal de Magistrados de West Kowloon tras la sentencia de Lai en Hong Kong el 9 de febrero de 2026.
El caso es considerado el de mayor perfil desde la entrada en vigor de esa normativa y se ha convertido en un símbolo de los cambios políticos y jurídicos en Hong Kong tras las protestas de 2019, que incluyeron el cierre de medios críticos y la disolución de organizaciones civiles.
La familia de Jimmy Lai ha denunciado un deterioro acelerado de su salud durante su reclusión, mientras que las autoridades penitenciarias aseguran que recibe atención adecuada. El gobierno de Estados Unidos reiteró su llamado a la liberación del magnate y al respeto de las libertades fundamentales en el territorio.
