La jugadora estadounidense de rugby Ilona Maher, medallista olímpica en París 2024 e icono mundial del deporte femenino, será el modelo de una nueva Barbie que saldrá al mercado en otoño de 2026. La muñeca, bajo la versión “Muscular Sculpt”, presenta un torso atlético, brazos y piernas definidos, y un abdomen y espalda esculpidos, buscando reflejar la fuerza y el físico de las atletas reales, según indicó Mattel.
Esta iniciativa forma parte del Team Barbie, que también incluye a referentes del rugby femenino como Ellie Kldunne (Inglaterra), Portia Woodman-Wickliffe (Nueva Zelanda) y Nassira Konde (Francia). Maher envía un mensaje de motivación a las niñas, destacando la importancia de la confianza y la perseverancia: “Si compartir mi historia puede inspirar a otras niñas a creer en sí mismas como yo lo he hecho, habré dejado una verdadera huella”.
La campaña coincide con el Día Internacional de la Niña, y surge tras un estudio que reveló que una de cada tres niñas abandona el deporte antes de los 14 años debido a la falta de confianza corporal y ausencia de modelos femeninos visibles. Solo el 53 % de las niñas entre 6 y 14 años se sienten seguras al practicar deporte, y el miedo a cometer errores afecta al 34 % de ellas.
Mattel busca así ofrecer una representación realista y empoderadora del deporte femenino, celebrando la fuerza y el talento de las atletas. Ilona Maher, con millones de seguidores en redes sociales, se convierte en un ejemplo inspirador que impulsa a las niñas a superar sus dudas y abrazar su potencial dentro y fuera del campo.
