El ministro de Energía y Minas, Antonio Almonte, anunció este lunes el hallazgo de un importante depósito de tierras raras en la provincia de Pedernales, al sur de la República Dominicana. Según estimaciones preliminares, el valor del hallazgo podría rondar los 500 mil millones de dólares, lo que colocaría al país entre las naciones con mayor potencial en este tipo de minerales estratégicos.
Durante “La Semanal con la Prensa”, el ministro detalló que los estudios han sido respaldados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y que se ha comprobado la existencia de grandes concentraciones de samario (71%) y praseodimio (9%), dos elementos altamente valorados en las industrias tecnológica, energética y militar.
Las tierras raras, un conjunto de 17 elementos de la tabla periódica, son esenciales en la fabricación de celulares, turbinas eólicas, baterías para autos eléctricos, satélites y equipos de defensa. China controla actualmente el 60% del mercado global, seguido por Vietnam, Brasil, Rusia y Estados Unidos.
El hallazgo en Pedernales convierte a República Dominicana en un potencial jugador clave en este mercado altamente estratégico. Según Almonte, el país se podría integrar al reducido grupo de apenas 10 naciones con reservas significativas de tierras raras a nivel mundial.
Impacto económico y geopolítico
El hallazgo no solo representa una oportunidad para dinamizar la economía de Pedernales y la región suroeste, sino que posiciona al país como punto de interés geopolítico. Se espera que en los próximos meses se finalicen los estudios de cuantificación y calidad del depósito para proceder a su licitación y eventual explotación.
Además, se creó por ley la Empresa Minera Dominicana, cuya dirección será anunciada mediante decreto presidencial. Esta entidad coordinará la participación del Estado en la exploración y explotación del yacimiento, bajo contratos que aseguren beneficios fiscales y económicos al país.
El descubrimiento llega en un contexto de transformación para Pedernales, donde ya se ejecutan inversiones en infraestructura turística. La combinación de turismo sostenible y minería estratégica podría convertir a esta provincia en una de las zonas de mayor crecimiento económico en el Caribe.
