Texas. — Aymette Medina, una apasionada maestra de ciencias originaria de Ponce, Puerto Rico, está a punto de hacer historia personal este sábado cuando se convierta en una de las seis personas a bordo del Shepard NS-32, un vuelo suborbital de Blue Origin que despegará desde Van Horn, Texas.
“Sé que va a calar hondo en mí”, expresó emocionada Medina, quien reside actualmente en Galveston. Tras cinco años de preparación, su sueño está por cumplirse. El viaje espacial durará apenas 11 minutos, pero incluirá entre tres y cuatro minutos en ingravidez, un momento que Medina planea aprovechar al máximo.
Antes del lanzamiento del cohete Blue Origin, Medina participará en tres días de adiestramiento intensivo, que incluyen simulacros y la presentación oficial del cohete. Para ella, como educadora, este evento tiene un significado especial: “Es lo que le enseño a mis estudiantes: cohetería, ingeniería… verlo en vivo es un milestone”, afirmó.
Durante su breve tiempo en el espacio, Medina planea realizar varios gestos simbólicos, como liberar la monestrella puertorriqueña y la bandera de Ponce, para que floten en la ingravidez. Además, llevará consigo sensores biométricos, lo que le permitirá estudiar su respuesta física en tiempo real mientras envía mensajes desde el espacio.
Previo a su misión, tuvo la oportunidad de conversar con Joseph Acabá, el primer astronauta de ascendencia puertorriqueña en llegar al espacio. “Lo primero que me preguntó fue: ‘¿Tú sabes el riesgo que estás tomando?’ Y le dije: ‘Sí. Dale, tengo que hacer esto’”, contó Medina, quien también reconoce la importancia de la preparación emocional y espiritual para esta experiencia.
El despegue está programado para las 9:30 a.m. hora de Puerto Rico este sábado, desde las instalaciones de Blue Origin en Texas. Aunque originalmente estaba previsto para hoy, el lanzamiento fue reprogramado.
Aymette Medina no solo se lanza al espacio, sino que lleva consigo el espíritu boricua, la pasión por la enseñanza y el sueño de inspirar a futuras generaciones a mirar hacia las estrellas.
Blue Origin es una empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos en el año 2000, cuyo objetivo es facilitar el acceso al espacio y promover la exploración espacial mediante tecnologías reutilizables. Uno de sus desarrollos más reconocidos es el cohete New Shepard, un vehículo suborbital diseñado para transportar tripulación y carga de forma segura más allá de la línea de Kármán, el límite del espacio reconocido internacionalmente. Este cohete ha sido utilizado para misiones científicas, pruebas tecnológicas y vuelos tripulados con fines turísticos o educativos, como el que realizará Aymette Medina.
El New Shepard es completamente autónomo y reutilizable, compuesto por un módulo de propulsión y una cápsula para la tripulación. Durante el vuelo, los pasajeros experimentan unos tres a cuatro minutos de ingravidez antes de que la cápsula regrese suavemente a la Tierra gracias a un sistema de paracaídas y retrocohetes. El diseño y operación del New Shepard representan un paso significativo en la democratización del acceso al espacio, al permitir que civiles, investigadores y educadores vivan la experiencia espacial sin necesidad de ser astronautas profesionales.
